Un Mexicano en Japón

La primera vez que vine a Japón (en 2006) saltaba a la vista las pocas tiendas de pan que había en el país. Finalmente los japoneses conocieron al pan hasta la llegada de los primeros europeos hace poco más de 500 años. Su comsumo empezó a generalizarse apenas a partir de la década de 1950. Hoy hay panaderías por dondequiera. Ha habido un incremento en la producción de pan desde los últimos 5 años y hoy es bien común ir a restaurantes con barra libre de pan. Barra libre o tenedor libre se puede expresar con la palabra “tabehoudai”, 食べ放題 . El fin de semana fuimos a este restaurante, que ofrece tabehoudai de pan y también de ensalada.   Menú de platos fuertes presentado en maquetas a la entrada del restaurante. Un plato cuesta entre 800 y 1,500 yen. Agregar tabehoudai de pan cuesta alrededor de 300 yenes y de ensalada otros 200 yenes. Sacan pan recién horneado cada rato. La barra de ensaladas de este lugar está muy buena. Maíz a la izquierda y...

La semana pasada fuimos de paseo a Hitoyoshi, el pueblo de la prefectura de Kumamoto en donde creció Kaori. Ahí fuimos a un restaurante que desde el punto de vista de los locales puede ser normal pero a mí me pareció muy especial. No pude tomar muchas fotos pero aquí pongo las que tomé. Esta es la entrada, pequeña, con estacionamiento para tres coches. La puerta de madera y el noren (cortina corta que tapa la mitad de la puerta) le dan un toque que combina perfecto con la vegetación del pasillo. La entrada con un puente que da a los privados y una armadura samurai. La vista desde el segundo piso. Al fondo está la entrada. Así se ven los privados en donde están las mesas. Piso de tatami y mesa baja. Es un restaurante “común y corriente” que estaba en un lugar nada especial de un pueblo no turístico. Voy a lugares de estos cada rato, y tomo cada vez menos fotos. Tal vez es porque me parecen cada vez menos especiales porque poco a poco la mente se acostumbr...

Una de las cosas que se aprecian más de vivir en Japón es, sin duda, su nivel de seguridad.  Caminar por las calles con la tranquilidad de que no pasará nada malo, dejar las cosas en la mesa del café para ir al baño, tener la cofianza de dejar las cosas en el patio (sin reja) o de tener ventanales en el primer piso son protección especial...  Esta foto la tomé un día normal por la mañana. Primero pensé que eran conocidos pero después el japonés se fue y ella se quedó ahí sola. En el vagón solo estaba yo y después me salí también. Muchos japoneses se duermen en el tren con sus compras de tiendas de mascas top colocadas en los estantes del tren, incluso en lugares alejados de donde están sentados. No se preocupan de que alguien se aproveche de las masas y de la distracción para llevarse lo que no es suyo. Hay unos sistemas de venta de todo tipo de productos (sobre todo comida) que se llaman Co-op y Pal System (nosotros tenemos el segundo). Se trata de compr...

Ya estamos acostumbrados a ver sabores novedosos de Fanta en Japón. Desde melón, uva, pera, frutas, yuzu, piña, durazno, manzana verde, sidra, sandía, durazno blanco, cereza, ciruelo, mango... hasta esta de lichi, que yo no había visto antes. Cuesta 95 yenes (16 pesos, 0.88 USD) y tiene un toque de sal. Estas fotos las saqué en el súper que está cerca de casa pero se puede encontrar en todos lados.

Ya falta poco menos de un año y se habla cada vez más de los Juegos Olímpicos en la televisión, aunque no tanto en las calles de Japón. Nunca he estado en un evento de esta magnitud, así que no sé si esto es normal o no. Lo que es una realidad es que no hay efusión en los tokiotas, y sí un dejo de incertidumbre sobre lo que va a pasar en su ciudad cuando sea "tomada" por más de 3 millones de turistas extranjeros que llegarán de golpe para apoyar a los suyos y disfrutar de la justa veraniega. En cuanto a la venta de boletos, ya dieron los resultados de la primera lotería para las competencias (fue exclusiva para habitantes de Japón y yo, como la mayoría, no me saqué nada). El logotipo de los JO aparece en más y más productos de los patrocinadores oficiales y se espera que poco a poco el ambiente se caliente un poco más para recibir a los Juegos. El otro día me encontré la noticia de que un japonés dibujó en anime personajes de cada uno de los países que participarán en ...

Pasaron 5 meses desde la última vez que escribí en el blog. Nunca había tardado tanto en los más de 10 años que llevo escribiendo, y es que nunca había estado tan ocupado como estos últimos meses. Proyectos personales, Diego, Amazing Japan... han sido meses enriquecedores en todos los sentidos pero en los que había dejado de hacer algo de lo que más disfruto: escribir y subir las fotos. En estos meses no dejé de tomar fotos, pero muchas ya pasaron de temporada como las sakura de primavera, las momiji del otoño pasado o el último Tokyo Game Show... Hoy quiero dejar aquí estas fotos que saqué en mi más reciente visita a Matsumoto. Hacía años que no iba y me maravillé como la primera vez con las vistas de su castillo. El castillo es famoso por su estanque y el puente rojo que, con el color del castillo y el cielo azul se ve muy bonito. Fue construido por Ishikawa Yasunaga, para defender las tierras de su feudo. Yasunaga era un daimyo en los tiempos en los que Toyot...

Se llama Kawazu-zakura, y es un tipo de cerezo que fue descubierto en 1950 por los habitantes de la península de Izu, en la prefectura de Shizuoka, al sur de Tokio. Nosotros fuimos en coche este fin de semana, pero se puede llegar en tren hasta la estación Kawazu, desde la que se puede caminar o tomar autobús para llegar al río Kawazu, en cuyos costados están plantados árboles de cerezo a lo largo de casi 4 kilómetros. Es una de las oportunidades que la naturaleza proporciona para apreciar las sakura antes de que llegue la primavera y los miles de visitantes de todo el mundo. El ambiente en Kawazu es muy tranquilo y, por lo menos el tiempo que estuvimos ahí, no está abarrotado de visitantes extranjeros como los demás spots, lo que agrega un toque local al paseo. Atrás de las flores se ve una pareja de japoneses haciendo hanami. Además de que este tipo de sakura florece antes de la llegada de la primavera, se ve favorecida por las temperatur...