Un Mexicano en Japón

Aquí está el primero de dos posts con fotos saltedas de este verano en Japón, que ha sido de los más calurosos de los que se tienen registro, llegando varios días a más de 40 grados en Gifu, Kioto y otras ciudades. Bebidas transparentes. A la izquierda caf[e latte y a la derecha agua con sabor a yogur. Entrada a un negocio de Takayama. En las calles de Ginza. La parte de atrás del Kami Jinko de Nikko. Hortensia con forma de corazón. Dos geisha platicando en las calles de Kioto. El santuario de Itsukushima en Miyajima. Alumna de secundaria ofreciendo 1000 grullas de origami (senbazuru) por la paz, en Hiroshima. Visto en Fushimi Inari. Imagen de Jizo-sama en el templo Tamagawa Daishi de Tokio. Japonesa tomando foto a los zorros de Zao. Zorro durmiendo en la villa de Zao. Hora de comer. Armaduras originales en el museo de Samurái de Shinjuku. Maiko adornando una calle de Gion. Sus 60 toneladas impiden qu...

Ir al cine en Japón es prácticamente igual que en otros países. Las salas cada vez son más pequeñas, los asientos son cómodos (en la mayoría de los complejos no hay salas VIP), se venden palomitas y hay películas locales y extranjeras. Así se ve la sala que nos tocó. El precio del ticket para entrar al cine es de generalmente 1,800 yenes (alrededor de 300 pesos mexicanos), y unas palomitas cuestan 500 yenes (alrededor de 80 pesos). De acuerdo con los datos oficiales, el año pasado se estrenaron 1,187 películas de la cuales 594 fueron largometrajes hechos en Japón y el resto películas extranjeras (principalmente de Hollywood). Sin embargo, el 55% de las personas que entraron al cine fueron a ver una película del cine local. Nosotros fuimos a ver Misión Imposible Fallout. La comodidad de las salas y la calidad del sonido le piden poco a las salas mexicanas.  En general podría decir que los japoneses no van mucho al cine, o por lo menos no ...

Muchos visitantes a Japón se preguntan a qué se dedica la mafia en un país con tasas criminales muy bajas, muy poco consumo de drogas, sin secuestros y en el que se disparan armas de fuego menos de 20 veces al año. Aunque los Yakuza tienen varias actividades relacionadas con casas de apuesta y prostitución y, desde hace poco, con tráfico de oro, lo cierto es que últimamente el número de miembros de asociaciones yakuza ha disminuido hasta llegar a menos de 20,000. Destaca el caso de un joven yakuza que fue encontrado robando sandías. Al parecer los grupos de yakuza de las zonas rurales se han visto afectados por la poca oportunidad de negocio que encuentran y éste joven en particular decidió robar sandías directamente del campo para venderlas en carritos durante los festivales de templos y santuarios. Con el tiempo amplió su alcance y empezó a robar también algunos melones y jitomates hasta que, una noche, los granjeros organizaron cuadrillas de vigilancia nocturna, lo ...

Japón es un país en el que la puntualidad es muy importante, no solo porque el tiempo sea oro, sino porque llegar tarde a una cita significa también faltar a una promesa, y esto es grave en un país en donde la palabra todavía vale.  La puntualidad japonesa es conocida a nivel mundial, y un ejemplo que salta a la vista desde que se llega al país son los horarios de los trenes.  El tren no sale a las 15:20 ni a las 15:23. Sale en algún momento entre las 15:21:00 y las 15:21:59. Podría pensarse que la impresionante exactitud con la que están programados los trenes se facilita porque el tráfico en las vías se puede controlar previniendo contratiempos, pero resulta que los autobuses (locales y entre ciudades) también están programados al minuto y, aunque a veces llegan un poco tarde, la mayoría de las veces llegan a tiempo, y nunca se les ve conduciendo con prisa para alcanzar los horarios.  No sé cómo hacen para controlar los imprevistos, como la can...

Japón está lleno de contrastes, cosas extravagantes, costumbres diferentes y avances tecnológicos que acaparan la atención de muchas personas. Cada vez son más los turistas que vienen a Japón en busca de los lugares famosos, los que salen en la tele o los que están en las guías de turistas. Aunque las ciudades grandes de Japón poco a poco (muy poco a poco) han adoptado estilos y costumbres del occidente que hacen que los viajeros se sientan menos amenazados por las diferencias culturales, todavía queda un gran porcentaje del territorio japonés que está escondido de los ojos de los visitantes extranjeros. El otro lado de Japón está en sus zonas rurales, en el "inaka". La mayor parte del territorio japonés es inaka, y es ahí en donde todavía se puede percibir la atmósfera del país que estuvo aislado del mundo por más de 200 años en la época moderna. El Japón milenario, el de antes, el que conserva la magia del pasado y el esplendor del presente. Casas con más ...

En Japón el bambú se usa para todo. Se aprovecha cada parte de esta planta para hacer utensilios de cocina, platos, vasos, palillos... algunas casas tienen paredes de bambú para sus jardines, varandales en las escaleras o fuentes de agua para purificación. Sus hojas se usan para envolver y cocinar, y también hay calcetines de hilo de esta planta. El bambú también se come, y sabe rico. Aparece en varios platillos de la comida japonesa como complemento o como el actor principal en el plato. Cuando se come se llama "takenoko" y su preparación no es cosa sencilla. Takenoko en venta en el súper. Así se ve el takenoko cuando está listo para comerse. En el bosque de bambú de Arashiyama se pueden ver varios takenoko, sobre todo en primavera. El bambú solo se puede comer cuando apenas se asoma en la tierra, cuando es bebé. Como es una planta que crece fácil y rápido, hay que tener cuidado de sacar al takenoko antes de que crezca porque si se tarda se pondrá...