Un Mexicano en Japón

Hasta que pensé en escribir este pequeño post nunca me había preguntado de dónde viene la palabra zacate. Resulta que viene del náhuatl "zacatl" que significa pasto, hierba. En México es muy común usar un tipo de hierba seca color amarillo para tallar el cuerpo a la hora de bañarse. En Japón se usa lo siguiente: Son las toallas de baño alargadas que tienen una textura un poco áspera, que hace las veces del zacate. Es una cosa muy trivial pero cuando era niño y usaba zacate ni pasaba por mi cabeza la pregunta de si todo el mundo usaba zacate. Lo curioso es que, como todo en Japón, los tipos, marcas, estilos y diseños de las toallas de baño (body towel) es de lo más variado. Hay para niños, hombres, mujeres, gente de la tercera edad... de Kitty, manga, etc. La foto que pongo en este post la tomé en un Life (raifu) en Tokyo. Este tipo de toallas se venden en cualquier combini. Es como ir al Oxxo y comprar... un zacate. 

En muchas ciudades de Japón es común encontrarse en la calle con pequeños lugares acondicionados para relajar los pies en aguas termales. Como ya es muy sabido, Japón es una tierra volcánica, y esto hace que por debajo del piso haya fuentes y ríos de agua caliente con propiedades minerales. Los ashi-yu (足ashi, pie y 湯yu, agua caliente  ) son pequeños "oasis" sobre las banquetas que fueron acondicionados como fuentes de aguas termales, y son utilizados como saunas para los pies. Suena curioso, pero la verdad es muy relajante. Imagínense que llevan 30 minutos caminando a 35 grados y de repente tienen la oportunidad de descansar descalzos en uno de estos lugares. También sirven cuando hay mucho frío. Este es un Ashi-yu en Yamaguchi. Está anunciado también en inglés. Este en particular es un Yuda onsen. Hay historias en Yamaguchi que cuentan que un zorro fue el que encontró los onsen. Había un pozo en un templo de un pueblo, y de repente un  zorro blanco que tenía...

Aquí les dejo más de las fotos que tomé en TGS 2012: En este stand también daban mucha importancia a los juegos para dispositivos móbiles. Muchas de las edecanes que vienen al TGS son o quieren ser edecanes profesionales.

La verdad no tiene mucho sentido, solo quería poner esta foto que tomé en Tokyo: Me salió mal pero salió interesante. Es el edificio de un hotel, pero la cámara no pudo captar los contornos sino solo las fuentes de luz. Por eso arriba a la izquierda de ve, en medio de la nada, una venta con una persona asomada. No se puede percibir, pero el edificio es de 20 pisos.

Siempre que las lluvias llegan a Japón estas pequeñas estaciones dispensadoras de bolsas para paraguas son muy solicitadas: Como en México yo no las había visto, la primera vez que las vi en Japón me parecieron de lo más prácticas. De "nunca" haberlas necesitado de repente pensé que siempre me hubieran servido. Y es que cuando está lloviendo y traes el paraguas mojado es muy común sacudirlo, cerrarlo y entrar a las tiendas o restaurantes con el paraguas cerrado pero aún goteando. Lo que resulta es que los pisos se quedan muy sucios y resbalosos. Pues en Japón me encontré con estas bolsitas por todos lados: afuera de las plazas, de las tiendas, de restaurantes... adentro de las estaciones del metro y de trenes, etc. Casi todos las usan y casi todos las dejan en el bote de basura cuando salen. Es otro de los pequeños detalles que hacen que todo se vea bien y limpio en Japón.

Cuando uno camina por las calles de Yokohama pronto se da cuenta de que se trata de una ciudad distinta con construcciones que no son del tipo del que se ve en otras ciudades japonesas. Yokohama, como buen puerto, recibió influencia de los visitantes extranjeros que llegaron en los navíos comerciales del siglo pasado. Fíjense en el detalle de la base de este faro, con un caballo que me recuerda al de Troya. Al fondo un edificio con cúpula tipo europeo. Los pilares salidos del edificio de la derecha o el estilo de las paredes externas del de la izquierda no son comunes en la arquitectura que he visto en otras ciudades japonesas. Muchos edificios con toques occidentales. Al fondo la Landmark Tower.  Y yo. Interesante el pedacito de cielo azul que se alcanza a asomar.  A los que hicieron el edificio de estacionamiento no les importó que se viera como chueco desde afuera. Me encantó c...

En unos países optan por lo más sencillo: un semáforo para peatones y rayas en el piso. Otros ponen sonido al semáforo para los invidentes. Otros países ponen un botón en el semáforo. Los que se complican un poquito más ponen un puente peatonal. Pues en Japón hacen un túnel y ponen un elevador. En el túnel ponen cuadros, botes de basura, anuncios y a veces plantas. Y en algunas esquinas ponen líneas, semáforo con sonido y botón y túnel con elevadores para pasar una calle de dos sentidos y cinco carriles. Ellas dos, por ejemplo, prefirieron caminar por las líneas en lugar de tomar el elevador. ¿En sus países también ponen elevadores para cruzar la calle? :)