Un Mexicano en Japón

Japón es un país que no deja de sorprender. El día que fuimos al Tokyo Dome me fijé en las vendedoras de cerveza. En Japón generalmente se venden todas las marcas de cerveza en los estadios (no como en otros países en donde una marca tiene contrato con el inmueble y no permite que se vendan otras marcas).  Resulta que las marcas tratan de contratar a niñas bonitas y escogen diferentes uniformes para que esto influya en los clientes (la mayoría hombres) al momento de pedir la cerveza. Las empresas ofrecen a sus vendedoras una comisión de alrededor de 40 yenes por cerveza para motivarlas a vender más. Es un trabajo duro porque cada niña carga entre 15 y 20 kilos en su espalda y se la pasa subiendo y bajando escaleras durante 2-3 horas mientras grita promocionando su marca. Además tiene que poner siempre buena cara.    Siempre tienen cuidado de no impedir la visibilidad de los asistentes. Este trabajo se ha vuelto popular entre las niñas, ya que tienen que p...

Los japoneses tienen una afición extrema a la comida. Les encanta investigar cuál es el plato famoso de cada lugar para probarlo, sacarle fotos y opinar de su sabor. Hay programas en la televisión japonesa que se tratan de viajar por el país y descubrir platillos regionales, probarlos y opinar en la pantalla sobre su sabor y consistencia.  Cada lugar en Japón tiene su comida tradicional y hablando de Hiroshima, esta ciudad es famosa por sus ostiones (en japonés "kaki"). Dicen que en Hiroshima llegan los ostiones más grandes de Japón y es muy común que en el menú de los restaurantes a lo largo del país se lea "ostiones de Hiroshima" junto a los patllos que contengan este producto marino. Así que si pasan por Hiroshima y especialmente por Miyajima, además del okonomiyaki y anago no dejen de probar unos ostiones. Kaki con un poco de salsa de soja, en Miyajima. El ostión empanizado es un platillo muy común que lleva bien con cerveza. Kaki okon...

Japón es uno de los países en donde el uso de la bicicleta está generalizado. Hay más de 70 millones de bicibcletas en el territorio nipón y también hay una serie de reglas que se tienen que cumplir al momento de usarlas. En algunas prefecturas se han implementado nuevos reglamentos que incluyen no usar paraguas o sombrilla así como no usar el teléfono móvil para evitar accidentes. El uso de audífonos empieza a ser también mal visto y las ciudades más estrictas han invitado a sus ciudadanos a no llevar más de una persona arriba de la bicicleta.  Desde luego que también hay lugares específicos para estacionar la bicicleta y multas para los que las dejen en otros lugares. El otro día cerca de la estación de Uguisudani en Tokio vi algunas bicicletas estacionadas en la calle con este aviso preventivo:

El fin de semana pasado llegó a su fin un torneo internacional de beisbol llamado "Premier12", un intento de seguir llevando al rey de los deportes al plano internacional. Además del World baseball Classic, este evento plantea juntar a los 12 equipos mejor colocados en el ranking mundial para medir fuerzas. La realidad es que solo Corea y Japón llevaron a las estrellas de sus recién terminadas ligas profesionales, ya que los equipos americanos y del caribe tienen a sus jugadores estelares jugando en las ligas del pacífico en preparación para la Serie del Caribe. La final del torneo fue Corea del Sur vs USA y el tercer lo disputaron México y Japón, así que aprovechamos la ocasión y nos fuimos al Tokyo Dome a ver beisbol. Algunos prefirieron ver el juego desde aquí y sin zapatos.  En Japón es muy común quitarse los zapatos en casi cualquier lugar. El estadio es espectacular. Todos pensaban que Japón llegaría a la final, y al no hacerlo algunos jap...

A veces parece que a los japoneses les gusta hacer todo al revés. El número de emergencia que se usa es el 119 (911 al revés).  La justificación es que, cuando los teléfonos se marcaban con pulsos, al momento de una emergencia los dos primeros números (1,1) se marcaban muy rápido, mientras que el último (9) daba tiempo para que la persona reflexionara si en verdad la emergencia ameritaba marcar el 119. Teléfono de pulsos, foto tomada de Google.

De acuerdo con datos de la JNTO (Japan National Tourist Organization), 1.61 millones de turistas extranjeros visitaron Japón durante septiembre de 2015, lo que representa un 46.7% de incremento comparado con el mismo mes en 2014. El otro día leí una encuesta de salida realizada en el aeropuerto a los turistas que regresaban a sus países y, ante la pregunta de "¿que no te gustó de Japón?" las tres principales respuestas fueron: No hay botes de basura. Baños. Acceso a WIFI. Botes de basura. Las calles de Japón son bastante limpias aunque casi no hay botes de basura. Lo japoneses están acostumbrados a guardar su basura en sus bolsillos o bolsas de mano y conservarlos ahí hasta llegar a casa o encontrar un bote de basura. Sin embargo esto es algo a lo que los turistas no terminan de acostumbrarse.  Parece que antes de 1995 había más botes de basura en Japón, pero el gobierno pidió que muchos fueran retirados después de los atentados al metro en 1995 y la mayo...

Hello Kitty es uno de los personajes clásicos de Japón. La famosa gatita kawaii está en todos lados.  La he visto en todo tipo de accesorios para celulares, en souvenirs de templos, vestida de kimono y de lolita; en bolsas, playeras, sellos, platos, teteras, tapetes, artículos de baño, juguetes, como tema de hoteles y aviones, etc. El otro día estábamos caminando en Harajuku y la vimos por primera vez en unas lentillas. Cuestan casi 250 pesos (14 USD).

Ya se acerca el estreno de la nueva entrega de la Guerra de las Galaxias y les dejo estas figures de samurai stormtrooper que se venden en Akihabara.

El templo Hasedera está ubicado en Kamakura, una ciudad costera al sur de Tokio que también tiene su riqueza histórica porque fue sede del gobierno nipón durante más de cien años. Entrada a Hasedera. El templo es famoso por su estatua de Kannon, la diosa de la misericordia. La estatua se encuentra adentro del Kannondo (salón de Kannon).  Adentro del Kannondo no se puede tomar fotos pero un amigo me pasó esta que consiguió en una visita al templo: La imagen muestra a Kannon con once cabezas, cada una representando una característica de la diosa. Está tallada del tronco de un solo árbol. Durante el camino que lleva al Kannondo se pueden encontrar estatuillas de Ojizo-sama, la deidad guardiana de los niños. A través de los años, los padres han visitado Hasedera para ofrecer estas estatuillas con el fin de que la deidad proteja a sus hijos durante la vida y en el paso al otro mundo: Actualmente, las estatuas ...